El conductor del rickshaw que envió a 300 niños a la escuela

En las bulliciosas calles de Tianjin, China, donde el tráfico zumba y las vidas se suceden unas a otras, un hombre reescribió en voz baja el significado de generosidad. Bai Fangli, un humilde conductor de rickshaw, vivió una vida sencilla, pero su corazón llevaba una misión mucho más grande que él mismo.

A los 74 años, Bai había planeado jubilarse y regresar a su ciudad natal rural. Pero en su viaje de regreso, vio a niños trabajando en el campo, con las caras quemadas por el sol y cansadas. Cuando supo que habían abandonado la escuela porque sus familias no podían pagar la matrícula, algo cambió dentro de él.

Se dio la vuelta y regresó a Tianjin.

Durante los siguientes 18 años, Bai pedaleó en su rickshaw bajo la lluvia, el calor y el cansancio. Vivía en una pequeña choza cerca de la estación de tren, comía frugalmente y vestía ropa de segunda mano. Cada yuan que ganó (casi 350.000 en total) lo donó para financiar la educación de más de 300 niños.

Nunca buscó el reconocimiento. Nunca pidió ayuda. Simplemente creía que cada niño merecía una oportunidad de aprender.

Bai Fangli falleció en 2005 a la edad de 92 años, sin dejar fortuna ni monumentos, solo un legado más rico que el oro. Las escuelas que apoyó todavía lo recuerdan. Los estudiantes a los que ayudó se convirtieron en profesores, médicos e ingenieros. Su historia sigue inspirando a millones de personas en todo el mundo.

En una época en la que la riqueza a menudo se mide en posesiones, Bai Fangli nos mostró que la verdadera riqueza radica en la compasión. No sólo envió a los niños a la escuela: les dio futuro.